W prawie zamówień publicznych aktualna jest zasada, z uwzględnieniem wszystkich jej konsekwencji legalnych, że wykonawca może złożyć tylko jedną ofertę. Wyjątkiem jest sytuacja, w której zamawiający dopuszcza (lub wymaga) złożenia oferty wariantowej.
W przypadku dopuszczenia możliwości złożenia ofert wariantowych wykonawca poza złożeniem oferty podstawowej składa również ofertę zawierającą alternatywny sposób realizacji zamówienia, zgodnie z określonymi przez zamawiającego wymaganiami. Zatem wykonawca może wówczas przedstawić dwie odrębne oferty. W praktyce powinien wówczas złożyć dwie oferty, jednak może też przedstawić jedną ofertę zawierającą dwa rozwiązania.
Warto natomiast pamiętać, że złożenie dwóch odrębnych ofert jest dla wykonawców korzystniejszym zabiegiem. Zamawiający będzie wówczas oceniał dwie oferty – podstawową i wariantową. Tym samym wykonawca może uzyskać zamówienie, jeżeli jego podstawowa oferta okaże się najkorzystniejsza, nawet jeśli oferta wariantowa będzie niezgodna z wymaganiami zamawiającego i będzie podlegać odrzuceniu.